Mal au poignet : causes et traitement

Les principales causes d’une douleur au poignet

La plupart des douleurs du poignet sont d’origine traumatique, c’est-à-dire qu’elles sont la conséquence d’un accident (le plus souvent une chute) entraînant une lésion douloureuse de l’articulation.

Les principaux traumatismes sont :

• L’entorse du poignet
• La luxation du poignet
• La fracture du poignet (fracture du scaphoïde ou de l’extrémité inférieure du radius)

Ces blessures peuvent être plus ou moins graves : par exemple, on distingue l’entorse bénigne, qui correspond à un étirement des ligaments, de l’entorse grave, lorsque ceux-ci sont rompus.

Les traumatismes ne sont pas la seule cause possible de douleur au poignet. Cette articulation est aussi très sollicitée dans certaines activités sportives et professionnelles ; la répétition du même geste peut, à terme, entraîner des pathologies douloureuses et handicapantes comme la tendinite du poignet, ou le syndrome du canal carpien.

Il existe une dizaine de tendinites du poignet différentes, car cette articulation comporte de nombreux tendons. La plus fréquente est la tendinite de De Quervain, qui touche le tendon situé à la base du pouce.

Quelle est la différence entre une fracture et une luxation du poignet ?

Une fracture correspond à la rupture d’un os ; elle peut être :

• Fermée (l’os ne perce pas la peau)
• Ouverte (avec ouverture cutanée)
• Simple (sans déplacement osseux)
• Comminutive (lorsque l’os est éclaté en plusieurs fragments)

Quant à la luxation du poignet, elle correspond au déboîtement d’un os, lorsque l’extrémité de celui-ci quitte son emplacement au niveau de l’articulation. Elle peut être associée à une fracture, mais ce n’est pas toujours le cas.

Qui est concerné ?

Personne n’est à l’abri d’un traumatisme ou d’une douleur au poignet. En général, ces blessures concernent :

• Les personnes âgées ; en effet, le vieillissement favorise l’ostéoporose, ce qui rend les seniors plus sujets aux fractures, même en cas d’accident mineur
• Les personnes jeunes ; ici, les os sont plus solides, et les fractures ou luxations généralement causées par des chocs plus violents (lors d’activités sportives ou de loisirs)

Quant aux tendinites du poignet, on les retrouve surtout :

• Chez les sportifs, surtout ceux qui pratiquent un sport de raquette (tennis, badminton, tennis de table)
• Chez les professionnels dont l’activité implique une sollicitation importante de l’avant-bras, du poignet et/ou des doigts (métiers manuels principalement, mais aussi secrétaires)

Que faire en cas de douleur au poignet ?

Les douleurs au poignet doivent faire l’objet d’une consultation médicale ; en effet, elles sont souvent le signe d’une lésion qui doit être traitée médicalement, voire chirurgicalement. Lorsque la douleur apparaît après un traumatisme, les symptômes sont généralement intenses, et la prise en charge urgente.

Un traumatisme au poignet n’est pas forcément grave dans un premier temps. Cependant, en l’absence d’un traitement adéquat, des complications peuvent apparaître, les plus fréquentes étant l’arthrose et les douleurs chroniques.

Les traitements

Le traitement dépend évidemment de la cause du problème, et de la gravité de la blessure.

Traumatismes du poignet

En cas d’entorse, de fracture ou de luxation, le traitement est soit orthopédique, soit chirurgical, et toujours complété par des séances de rééducation, pour éviter les complications. En fonction de l’importance des lésions, il faut généralement compter entre plusieurs semaines et plusieurs mois pour obtenir une guérison complète.

Le traitement orthopédique consiste à immobiliser le poignet grâce à une attelle ou un plâtre, pendant quelques semaines.

Quant à la chirurgie du poignet, qui n’est pas systématique, il s’agit généralement d’une ostéosynthèse, une opération qui consiste à souder l’os dans sa position initiale, grâce à des plaques, vis ou autre matériel de fixation.

Les paramètres pris en compte pour choisir le traitement le plus adapté sont :

• Le type de blessure
• La gravité des lésions
• L’âge du patient
• Ses activités et besoins fonctionnels
• Ses antécédents médicaux
• L’éventuel historique de ses traumatismes du poignet
• La présence ou non d’une ostéoporose

Dans tous les cas, même lorsque le patient n’a pas été opéré, une rééducation est nécessaire. En effet, la kinésithérapie est indispensable pour retrouver un usage optimal de votre poignet après une blessure : la force, la souplesse et la mobilité de l’articulation sont travaillées, généralement pendant plusieurs mois.

Tendinite

Comme la tendinite du poignet est souvent liée à une activité (sportive, professionnelle), la première étape indispensable du traitement est l’arrêt de l’activité en question, afin de reposer le tendon lésé. Le retour à l’activité se fait dans un deuxième temps, très progressivement à la disparition des symptômes.

Pour diminuer les douleurs, les médecins recommandent généralement l’application de glace, et si besoin la prise de médicaments (paracétamol ou anti-inflammatoires non stéroïdiens).

La kinésithérapie est aussi d’une grande aide en cas de tendinite. Grâce à des techniques comme les ondes de choc et la physiothérapie, les massages et le renforcement musculaire, la rééducation permet à la fois de soulager les symptômes et de prévenir les récidives.

Le recours à la chirurgie est rare pour ce type de pathologie ; l’opération n’est envisagée qu’après échec du traitement médical et kinésithérapique, pour des tendinites particulièrement rebelles.